Logo yachtinglog.com

Cherrapunjee: A Drive in the Clouds

Cherrapunjee: A Drive in the Clouds
Cherrapunjee: A Drive in the Clouds

Ada Peters | Editor | E-mail

Video: Cherrapunjee: A Drive in the Clouds

Video: Cherrapunjee: A Drive in the Clouds
Video: Sohra (Cherrapunji) : A drive in the rain and clouds 2024, Maart
Anonim

Als ik op mijn ochtendwandeling vertrek, is de lucht een donker, donderend grijs dat dreigt op elk moment neer te stoten. Ik vertraag als ik de oevers van de Rivier de Brahmaputranu in volle glorie van de moesson. Terwijl ik daar sta te kijken naar de rivier, voel ik de al te bekende jeuk om weg te rijden in de regen. Mijn man, mijn dochter en ik hebben dit vele malen gedaan, in Gujarat en Rajasthan, en in Kerala, Karnataka, Goa, West-Bengalen en Sikkim. Niets is opwindender dan een lange rit in de regen, afgewisseld met dampende kopjes thee, elk met een beroep op de unieke smaak van die regio.

Cherrapunjee (foto door schaduwen vast te zetten)
Cherrapunjee (foto door schaduwen vast te zetten)

Nu we in Guwahati wonen, wat is een betere manier om de moesson te vieren dan naar Sohra te rijden, beter bekend bij de rest van de wereld als Cherrapunjee, een van de natste plekken op aarde? En dus beginnen we aan deze opwindende rit. Wonen aan de rand van Guwahati, zoals wij doen, heeft zijn voordelen, en we slagen erin om door de stad te slenteren en op de NH40 te komen, lokaal bekend als Guwahati-Shillong Road of GS Road, behoorlijk snel. Op 9e mijl, zo genoemd vanwege de afstand van het hart van de stad, gooien we munten in de Ganesh Mandir die naast de snelweg staat en bidden we voor een veilige reis. Er wordt geloofd dat als je hier bidt, Ganesha over je zal waken tijdens je reis. Met dat ritueel achter ons, leunen we achterover op onze stoelen en kijken we uit naar een goede vakantie.

De regen is een motregen, en terwijl we verder varen, blijven mijn dochter Shyama en ik bezig met het lezen van de naamborden van winkels en fabrieken. We houden van dit stuk weg - Assam aan de linkerkant, Meghalaya aan de rechterkant, hoewel het hetzelfde regenachtige, dichte gebladerte aan beide kanten is. Benzinepompen staan langs de snelweg en we stoppen bij onze favoriete NRL of Numaligarh-raffinaderij aan de rechterkant, omdat brandstof in Meghalaya goedkoper is. We varen door Nongpoh, een klein stadje in Meghalaya. Het is ongeveer 50 km van Guwahati en het is een vrij populaire halverwege halte voor reizigers op deze route. We stoppen bij Sweetday Café in Saiden, een paar kilometer verderop. We hebben niet echt honger, maar willen hun heerlijke momo's niet missen, die we bij elke reis naar Shillong uitzoeken.

Duwan Sing Syiem View Point Dympep (Foto door PP Yoonus)
Duwan Sing Syiem View Point Dympep (Foto door PP Yoonus)

Al snel zijn we weer op weg en de regen verandert in een zware stortbui als we Shillong binnenrijden. Donkere wolken en meer regen zien ons de volgende ochtend af. We rijden weg uit Shillong, langs het militaire gebied, over lazy kronkelende wegen, langs kleine gehuchten zo mooi als een foto. Beken lopen parallel aan deze weg en vormen langs de route natuurlijke poelen. We passeren af en toe een voertuig maar anders hebben we de weg vrij veel voor onszelf. We wisselen een glimlach van vreugde uit als een wolk onze kant opkomt en er langzaam doorheen rijdt. We keren terug naar onze stoelen om het te zien wegzweven. Vanaf hier is het een opwindende reis als we na de cloud de cloud in gaan. 'Welkom in de verblijfplaats van wolken', lijken ze allemaal te zeggen.

Een brug over twee werelden

Ongeveer halverwege Sohra staat de Duwan Sing Syiem Bridge, dat is bijna als een brug tussen twee werelden. Voor ons is de diepe Mawkdok-vallei, begrensd door twee rijen eindeloze heuvels die eeuwig lijken uit te strekken. Het uitzicht is adembenemend en mijn dochter vindt het een ideale opnamelocatie voor die films van het type "James Bond". Zelfs als we daar een kopje thee drinken uit een van de vele kraampjes hier, komt de mist naar binnen rollen en wordt het zicht verminderd tot een paar meter.

Terwijl we de kronkelige weg op rijden, huiver ik om te bedenken wat er zou gebeuren als iemand een bocht op de weg zou missen. We bereiken de stad Sohra en nemen een afleiding naar Nohkalikai watervallen. Met een geschatte hoogte van ongeveer 1.100 voet is het de hoogste waterval met één druppel in India. Na naar zijn schoonheid te hebben gehijgd, wachten we tot de mist is verdwenen, ondertussen nippend op nog wat thee uit een van de kraampjes langs het gezichtspunt. Na wat een eeuwigheid lijkt, krijgen we een gesluierde glimp van stromend water dat uit weelderig groen gebladerte tevoorschijn komt en recht naar beneden stort. Het is een prachtig gezicht, maar in de piekmoessondijd moet je echt geluk hebben om een goed beeld te krijgen. Terwijl we teruggaan, verandert de motregen langzaam in een zware stortbui.

Nohkalikai Falls (Foto door Rishav999)
Nohkalikai Falls (Foto door Rishav999)

We rijden voorbij Sohra, passeren de weg naar Mawsmai Caves, die we moeten overslaan in de regen. Mawsmai is een van de vele kalksteengrotten in de regio. Gevormd door de jaren heen als gevolg van onophoudelijke regenval en de aanwezigheid van grote kalksteenafzettingen, hebben de grotten de meest verbazingwekkende stalagmieten- en stalactietformaties. Krem Mawmluh in Mawmluh, 12 km van Cherrapunjee Resort, en Krem Umshyrpi in Mawlong, 14 km van het resort, behoren tot de vele grotten in de regio die populair zijn bij speleologie liefhebbers van over de hele wereld. In de buurt van de grotten van Mawsmai, vind je oude Khasi-monolieten die zijn opgericht ter nagedachtenis van hun voorouders. We kunnen echter niet stoppen op een van deze plaatsen en doorgaan naar Cherrapunjee Holiday Resort, waar we van plan zijn om te stoppen. Na een korte stop voor de lunch in Saitsohpen, een gehucht op 3 km van Sohra, zijn we weer op weg.Uithangborden die de weg wijzen naar Cherrapunjee Resort duiken af en toe op, alsof u ons wilt verzekeren dat we op de goede weg zijn.

Gelegen aan de rand van Laitkynsew dorpHet Cherrapunjee Holiday Resort ligt op ongeveer 18 km van de stad Sohra. Het gaat langzaam want we nemen een afleiding net voorbij Mawmluh dorp, 10 km voor het resort. De weg is smal en kronkelend, met aan één kant een diepe vallei. Ik kijk naar beneden en alles wat ik kan zien is een diepe afgrond gehuld in mist en ik wend snel mijn ogen af. Je kon zo gemakkelijk wegrijden naar nergens. Gelukkig nemen de regengoden een pauze, maar de mist blijft zwaar. Dit is een weg die zeker niet in het donker mag worden genomen. Berichten van Cherrapunjee Holiday Resort zijn langs de weg op de rotsen geschilderd. "Ik zal met je meegaan in de regen", zegt iemand. "Romantiek in de regen", zegt een ander. Elk teken lijkt ons te vertellen dat we er bijna zijn. Terwijl we een bocht aflopen, kunnen we water zien dat als een natuurlijke douche op de weg valt. We gaan naar beneden en testen het water voorzichtig. Het vriest. Nog een paar kilometer en we bereiken het resort. Dit is waarschijnlijk de enige reisbestemming die ik heb bereikt zonder te stoppen en om een routebeschrijving te vragen.

Mawsmai (Foto door Ppyoonus)
Mawsmai (Foto door Ppyoonus)

We komen aan bij het resort voor een warm welkom van de eigenaar Denis Rayen en zijn team - allemaal meisjes - gekleed in het traditionele Jainsen-kostuum van het Khasi-volk. De meisjes komen allemaal uit het dorp. Het resort heeft een 'home away from home' uiterlijk, met een grote hal die dienst doet als de receptie annex eetzaal. Alle zes kamers van het resort komen er open. We checken in onze kamers, die gezellig en comfortabel zijn, ontspannen met hete thee en snacks, en leun achterover en kijken naar de regen. Wanneer de mist opsteekt en de regen ophoudt, worden we getrakteerd op een prachtig uitzicht op de heuvels, valleien en watervallen in de buurt, en niet te vergeten drijvende wolken. We kunnen zelfs de vlaktes van zien Bangladesh. Terwijl de duisternis begint, praat ik met Denis en zijn vrouw Carmelia, die de afgelopen acht jaar dit resort hebben gerund. Denis volgt hartstochtelijk regenpatronen en is een opslagplaats van informatie over de regio. Hij vertelt ons dat de vorige dag de hoogste hoeveelheid neerslag dit seizoen had gezien. We hadden geen betere tijd kunnen kiezen om de regen van Cherrapunjee te ervaren.

Wortels over de Umunoi-rivier

We maken plannen om 's morgens naar' levende wortelbruggen 'te gaan. Denis vertelt ons hoe in de oudheid de Khasi-bevolking de wortels leidde van Indiase rubberbomen die aan de oevers van rivieren groeien om natuurlijke bruggen te creëren. Door de jaren heen zijn deze bruggen sterker geworden en worden ze nog steeds dagelijks door de lokale bevolking gebruikt. De dichtstbijzijnde brug is 3 km verderop, over de Umunoi-rivier, en de trektocht kan ongeveer 3-4 uur duren. De Double Decker Bridge, zo genoemd omdat het twee niveaus heeft, over de Umshiang, is een 10 km lange trek verwijderd Nongriat dorp en duurt 8-9 uur van het resort. Maar het stroomt nog steeds als we opstaan en we moeten onze plannen voor de trek annuleren. Als het even stilvalt, pakken we onze regenjassen en paraplu's en gaan we op pad door het dorp Laitkynsew om te stoppen om het spectaculaire uitzicht op heuvels, watervallen en drijvende wolken te bewonderen, met wilde bloemen en vlinders die bijdragen aan het mooie plaatje. Door het dorp en verder lopen we totdat de weg eindigt bij het dorp Nongwar.

Verderop valt het land abrupt in Bangladesh. Kinderen die terugkeren van school stoppen om hallo te zeggen en willen gefotografeerd worden. Als de regen dreigt te dalen, gaan we terug naar het resort. De rest van de avond wordt besteed aan het luisteren naar dorpsjongens die traditionele Khasi-liederen zingen. De volgende ochtend liepen we de weg terug naar huis, meer regen gezien dan we hadden verwacht. Denis en Carmelia zien ons af met chocolaatjes en warme glimlachen. Onderweg stoppen we bij de Mawsmai Caves. "Een echte grot, zoals in de avonturenboeken en films!" Zegt mijn vol ontzagwekkende dochter. Natuurlijk is deze verlicht, maar nat en druipend in deze tijd van het jaar. Terwijl we wegrijden, kijk ik terug en beloof ik snel weer terug te keren.

Cherrapunji (Foto door Spingle_Creations)
Cherrapunji (Foto door Spingle_Creations)

DE ROUTE Guwahati-Nongpoh (50 km) -Bara Paani (35 km) -Shillong (18 km) -Mawkdok (24 km) -Sohra-stad / Cherrapunjee (28 km) -Laitkynsew-dorp (18 km) -Sohra-stad (18 km) - Mawkdok (28 km) - Shillong (24 km) - Bar Paani (18 km) - Nongpoh (35 km) - Guwahati (50 km).

DE AANDRIJVING GUWAHATI NAAR SHILLONG NH40 (Guwahati- Shillong Road) bevindt zich in goede staat, en vele theestalletjes en benzinepompen liggen op deze snelweg. Het is een rechte rit, langs schilderachtige routes met bochtige wegen die omhoog klimmen naar Shillong. Nongpoh, halverwege halte, staat bekend om zijn augurken en heeft een aantal restaurants, benzinepompen, bandenreparatiewinkels en benzinestations. Een paar kilometer verderop is het Sweetday Café, dat goed eten en schone toiletten biedt.

Umiam Lake in Bara Paani (85 km van Guwahati) is een interessante stop op deze weg. Aanliggingen ernaast hebben goede faciliteiten. Bekijk koloniale Shillong (golfbaan, Shillong Club, Raj Bhavan, enz.) Voor het winkelen op de lokale markt voor traditionele Khasi-items. Meghalaya Handwerk, Khadi Gramodyog en Purbashree zijn goed voor handlooms en handwerk. Koop regenkleding bij Police Bazaar in het hart van de stad. De markt heeft restaurants die Chinees en Indiaas eten serveren, wat je in de meeste restaurants langs de route kunt vinden.

Cherrapunji (Foto door Spingle_Creations)
Cherrapunji (Foto door Spingle_Creations)

S heuvelrug naar Sohra Sohra Road neemt je mee door het spectaculaire platteland en biedt de extra aantrekkingskracht van het rijden door wolken. De weg is smal en kronkelig, maar het verkeer is schaars.Rijd voorzichtig voorbij Mawkdok aangezien zware mist de zichtbaarheid tot zeer lage niveaus kan verminderen. Vermijd laat in de nacht en 's nachts rijden. Vanuit Sohra moet je een afleiding nemen naar Nohkalikai Falls; zoek naar het uithangbord als je Sohra-stad binnengaat. Keer terug naar de snelweg en ga verder voor de watervallen Nohsngithiang en Kynrem, Mawsmai Caves, Khasi-monolieten, levende wortelbruggen en de Double Decker-brug. Benzinepompen en reparatiewerkplaatsen zijn met regelmatige tussenpozen in dit traject te vinden. Voor degenen die van plan zijn om een paar dagen in Cherrapunjee Resort te verblijven, is Saitsohpen, op 3 km van Sohra, het laatste punt voor brandstof en reparaties.

TRIP FEITEN

Tijdens het rijden in de moesson heeft zijn eigen sensatie, je zou deze reis ook kunnen plannen tijdens de drogere maanden tussen oktober en maart. De lucht zal veel duidelijker zijn, maar het enige nadeel is dat de watervallen niet zo vol zijn en sommige zelfs opdrogen. Tijdens de moesson is het raadzaam om mistlampen te gebruiken. Een vierwielaandrijving is niet echt nodig. De meeste taxi's die deze route volgen zijn de kleinere Maruti 800's en Altos. Vergeet niet om uw wandel / trekkingschoenen, petten, jassen, regenjassen en parasols in te pakken. Tijdens de wintermaanden heb je warme kleding nodig.

Shillong (foto door sarit2006)
Shillong (foto door sarit2006)

Shillong heeft een hoge voertuigdichtheid, misschien de tweede alleen naar Mumbai, en als zodanig zul je geen tekort aan benzinepompen en garages vinden langs de route. Misschien wel het leukste deel van de rit is het zeer gedisciplineerde verkeer in en rond Shillong, een grote verandering ten opzichte van de meeste andere delen van het land. Het is beter om wat voedsel en water mee te nemen voor de rit voorbij Shillong. Teashops zijn er in overvloed, maar snacks zijn beperkt tot chips, cake en gekookte eieren.

Over de auteur:

Poornima Anand is dol op reizen en heeft samen met haar familie door vele delen van het land gereisd. Zij is van mening dat de beste manier om plaatsen te verkennen is om over de weg te reizen.

Aanbevolen: